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    前往王都。

    不是逃亡，不是被押送，而是以“特别事务顾问”的身份，主动踏入那片风起云涌之地。

    接下来的几天，“铁砧”前哨站忙碌起来。最后一次全面的身体检查，物资清点与补给，装备的最后调试，赫伯特疯狂拷贝和整理能带走的电子及纸质资料，塔格进一步完善路线与应急预案。

    陈维则利用最后的时间，更加专注地巩固新掌握的力量引导方式，并尝试从“窃时者”记忆碎片中，挖掘更多关于北境、关于“校对核心”的线索。一段极其模糊、却让他心悸的画面反复闪现：无尽的冰雪中，一座巨大山脉的阴影，山体上有一个如同被撕裂的、深不见底的伤口，伤口边缘是锈蚀的金属与蠕动的黑暗……那里散发着令他腕间古玉都感到不安的波动。

    那里，很可能就是“寂灭之喉”。而维克多，或许正在前往或已经陷入那片绝地。

    这更坚定了他们前往王都，获取足够资本后北上的决心。

    出发前夜，陈维独自站在前哨站外围的观察平台，望着南方那片被稀疏灯火勾勒出的、巨大城市的模糊轮廓。那里是林恩，雾都，王权与蒸汽交织的心脏。

    风从那个方向吹来，带着城市特有的、混杂着煤烟、机油、香水与欲望的复杂气息。

    艾琳悄然来到他身边，肩并肩站着。

    “紧张吗？”她轻声问。

    “有一点。”陈维坦白，“但更多的是……一种‘终于要开始了’的感觉。”

    之前的挣扎、逃亡、短暂的休整，都像是漫长序幕。而踏入王都，才意味着真正登上这个舞台，去面对那些隐藏在历史与权力帷幕后的对手，去寻找散落的真相碎片，去践行那个“桥梁”的渺茫使命。

    “我们会一起。”艾琳握住他的手，她的手温暖而坚定，“无论王都等待我们的是什么。”

    陈维反握住她的手，感受着那份真实的暖意，驱散了夜风的微寒和心头的些许凝重。

    “嗯。”他点了点头，目光重新投向远方的城市轮廓。

    风的确起了，从王都的方向吹来。

    带着机遇，也带着未知的挑战。

    但他们已不是当初仓皇逃离林恩时的孤军。他们有了暂时可靠的盟友（尽管是交易而来），有了初步掌握的力量方向，有了更坚定的目标，和一个虽然伤痕累累却更加凝聚的团队。

    全盛状态，并非毫无瑕疵的完美，而是身心调整到最佳迎战姿态，目标清晰，意志统一。

    此刻，站在前往王都的门槛上，他们已然具备。

    　　


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